ความพร้อมก่อนเกม

นิวคาสเซิ่ล ยูไนเต็ด

“สาลิกาดง” ของ เอ็ดดี้ ฮาว กลับมามีลุ้นเรียกความมั่นใจในถ้วยนี้ หลังผลงานในลีกไม่คงเส้นคงวา แต่ในรังเหย้า เซนต์ เจมส์ พาร์ก ยังคงดุดันสุด ๆ — คว้าชัย 3 นัดรวด ยิงรวม 7 ประตู และไม่เสียแม้แต่ลูกเดียว

อย่างไรก็ตาม สภาพทีมยังไม่สมบูรณ์เท่าไหร่ เมื่อขาดตัวหลักหลายราย ทั้ง สเวน บ็อตมัน, ติโน่ ลิฟราเมนโต้, ลูอิส ฮอลล์ และ โยแอน วิสซ่า แต่โชคดีที่แนวรุกยังอยู่กันครบ โดยใช้ แอนโธนี่ กอร์ดอน, แอนโธนี่ อีลังก้า และดาวรุ่งพลังสด วิลเลี่ยม โอซูล่า เป็นสามประสานแนวรุก

แดนกลางนำโดย ซานโดร โตนาลี่ และ โจ วิลล็อค ที่พร้อมขับเคลื่อนเกม ขณะที่แนวรับมี ฟาเบียน ชาร์ เป็นแกนหลักคุมเกมหลังบ้าน

ท็อตแน่ม ฮ็อตสเปอร์

ลูกทีมของ โธมัส แฟร้งค์ กำลังเจอวิกฤตตัวเจ็บไม่แพ้กัน โดยเฉพาะแนวรุกและมิดฟิลด์ที่หายไปเพียบ ทั้ง เจมส์ แม็ดดิสัน, คูลูเซฟสกี้, บิสซูม่า, มูอานี่ และ โซลันเก้ ซึ่งทำให้ต้องส่งดาวรุ่งอย่าง วิลซง โอโดแบร์ และ มาติส แตล ลงบู๊ในแดนหน้า

ระบบยังคง 4-3-3 แต่ศักยภาพแนวรุกและแดนกลางลดลงอย่างชัดเจน ขณะที่แนวรับเองก็ขาด ราดู ดรากูซิน ทำให้เกมรับอาจมีช่องให้เจาะง่าย

นอกจากนี้ สเปอร์สยังมีปัญหาฟอร์มนอกบ้านในถ้วยนี้ โดยแพ้ 3 จาก 4 นัดหลังสุดเวลาเยือนทีมระดับท็อป และยิงได้น้อยมาก

ทรรศนะ Ballded

เกมนี้เป็น “ศึกโรเตชั่น” ที่สภาพทีมทั้งคู่ไม่เต็มร้อย แต่จุดตัดชัดเจนคือ นิวคาสเซิ่ลเล่นในบ้าน และยังมีพลังเกมรุกครบกว่า ในขณะที่สเปอร์สต้องพึ่งพาดาวรุ่งและสำรองเกินครึ่งทีม

แม้ชื่อชั้นดูใกล้เคียง แต่ผลงานในรังของ “สาลิกาดง” ยังเหนือกว่าชัดเจน ทั้งการเพรสซิ่งเร็วและจังหวะเข้าทำจากริมเส้นที่เฉียบคม ขณะที่แนวรับสเปอร์สหละหลวมบ่อยยามเล่นเกมรับต่ำ

ฟันธง : นิวคาสเซิ่ลชนะ 2-1