ผีงงทั้งโรงละคร! อยู่ดี ๆ 'มีข่าวขายสโมสร'

เมื่อวันพุธที่ผ่านมา ตูร์กี้ อัล-ชีค เจ้าหน้าที่ระดับสูงด้านกีฬาแห่งซาอุดิอาระเบีย โพสต์ข้อความบนโซเชียลมีเดียของตนเองว่า

“ข่าวดีที่สุดที่ผมได้ยินในวันนี้คือ แมนฯ ยูไนเต็ด มีความคืบหน้าในการปิดดีลขายสโมสรให้ผู้ลงทุนรายใหม่ ผมหวังว่าจะเป็นเจ้าของที่ดีกว่าคนก่อนนะ”

คำพูดดังกล่าวสร้างแรงสั่นสะเทือนทันที เพราะอัล-ชีคถือเป็นบุคคลทรงอิทธิพลในวงการกีฬาโลก และมักมีส่วนเกี่ยวข้องกับดีลใหญ่ในตะวันออกกลาง อย่างไรก็ตาม แหล่งข่าวภายในสโมสรแมนฯ ยูไนเต็ดเผยกับสื่ออังกฤษว่า “ไม่มีใครรู้ว่าข่าวมาจากไหน” และไม่มีสัญญาณการขายใด ๆ ที่เกิดขึ้นจริงในเวลานี้

ตามรายงานเพิ่มเติม ระบุว่า เซอร์ จิม แรตคลิฟฟ์ ซึ่งถือหุ้นในสโมสร 27.7% ไม่มีสิทธิ์ขัดขวางหาก ตระกูลเกลเซอร์ เจ้าของทีมต้องการขาย เพราะทั้งสองฝ่ายได้ทำข้อตกลงเกี่ยวกับสิทธิ์ในการบังคับขายหุ้นไว้ตั้งแต่วันที่ 13 สิงหาคมที่ผ่านมา ซึ่งเปิดช่องให้ตระกูลเกลเซอร์สามารถ “เจรจากับผู้ซื้อรายอื่นได้โดยตรง”

แม้ในทางเทคนิคจะสามารถเกิดขึ้นได้ แต่ยังไม่มีหลักฐานใดสนับสนุนว่ามีการเจรจาจริงตามที่อัล-ชีคอ้าง ทั้งนี้โพสต์ดังกล่าวอาจเชื่อมโยงกับกระแสข่าวที่แมนฯ ยูไนเต็ดกำลังอยู่ระหว่างการพูดคุยเพื่อจัดแมตช์กระชับมิตรกับสองสโมสรดังของซาอุฯ คือ อัล-นาสเซอร์ และ อัล-ฮิลาล ซึ่งคาดว่าอาจสร้างรายได้รวมราว 10 ล้านปอนด์ ให้กับสโมสร