นอร์เวย์ ปะทะ อิสราเอล เกมฟุตบอลการเมือง
358
บรรยากาศก่อนเกมระหว่าง นอร์เวย์ กับ อิสราเอล กลายเป็นหนึ่งในศึกที่ถูกจับตามองมากที่สุดของรอบคัดเลือกฟุตบอลโลก เพราะนอกจากการแข่งขันในสนามแล้ว เรื่องการเมืองที่ตึงเครียดระหว่างสองฝ่ายยังปะทุอย่างรุนแรง นอร์เวย์เก็บชัยรวด 5 นัด มีโอกาสเข้าใกล้รอบสุดท้ายมากที่สุดในรอบกว่า 20 ปี ทำให้ความสนใจจากทั้งแฟนบอลและสื่อเพิ่มขึ้นหลายเท่า
สมาคมฟุตบอลนอร์เวย์ประกาศชัด รายได้ทั้งหมดจากเกมนี้จะนำไปช่วยเหลือด้านมนุษยธรรมในฉนวนกาซา ซึ่งเป็นประเด็นอ่อนไหวที่สร้างแรงสั่นสะเทือนไปทั่ววงการ ลิซา คลาฟเวเนส ประธานสมาคมฯ เคยให้ความเห็นก่อนหน้านี้ว่า หากรัสเซียถูกลงโทษจากกรณีบุกยูเครน อิสราเอลก็ควรถูกปฏิบัติแบบเดียวกัน ท่าทีแข็งกร้าวนี้ทำให้ฝั่งอิสราเอลไม่พอใจอย่างมาก
รัฐบาลอิสราเอลออกแถลงตอบโต้ทันที พร้อมเหน็บแรงเรื่องเงินบริจาค และยืนยันว่าจะเล่นเต็มที่เพื่อเก็บสามคะแนน แม้เรื่องนอกสนามจะตึงเครียด แต่ในสนามคือศึกสำคัญที่ทั้งสองทีมต่างเดิมพันสูง นอร์เวย์เองก็เพิ่มมาตรการความปลอดภัยเข้มงวด ทั้งลดความจุสนามและตรวจตราป้ายทุกผืน เพื่อป้องกันการประท้วง
แม้จะเป็นเพียงรอบคัดเลือก แต่เกมนี้สะท้อนชัดว่า ฟุตบอลไม่อาจแยกขาดจากการเมืองได้เสมอไป นอร์เวย์แสดงจุดยืนทางมนุษยธรรมอย่างเปิดเผย ขณะที่อิสราเอลมุ่งมั่นตอบโต้ในสนาม ทุกสายตาจึงจับจ้องว่าผลลัพธ์ของแมตช์นี้จะสะเทือนทั้งในและนอกสนามมากเพียงใด
