อาร์เตต้าเชื่อไรซ์ไปได้ไกลกับลูกทุ่มไกล
มิเกล อาร์เตต้า กุนซือใหญ่ของอาร์เซนอล ออกโรงสนับสนุน เดแคลน ไรซ์ มิดฟิลด์ตัวหลักของทีมอย่างเต็มที่ โดยเชื่อว่าลูกทีมรายนี้มีศักยภาพจะพัฒนาไปถึงขั้นเป็นผู้เชี่ยวชาญลูกทุ่มไกล หลังฤดูกาลนี้เริ่มเห็นว่าไรซ์ได้รับมอบหมายหน้าที่พิเศษมากขึ้น และเริ่มแสดงให้เห็นถึงความแม่นยำในการสร้างโอกาสจากลูกทุ่มแบบที่ไม่เคยทำมาก่อน
ก่อนหน้านี้ ไรซ์ถูกจับตามองในฐานะผู้เชี่ยวชาญลูกตั้งเตะของทีม ตั้งแต่ฝึกซ้อมช่วงต้นปีที่ผ่านมา ซึ่งส่งผลให้ผลงานการเล่นของเขาดีขึ้นอย่างเห็นได้ชัด หลายประตูของอาร์เซนอลเริ่มต้นจากการเปิดบอลของเขา จนกลายเป็นตัวหลักที่ขาดไม่ได้ในแผงมิดฟิลด์ อาร์เตต้ายอมรับว่าการพัฒนานี้ไม่ได้เกิดขึ้นในเวลาอันสั้น แต่เป็นผลจากการฝึกอย่างต่อเนื่อง และความมุ่งมั่นของนักเตะเป็นสิ่งสำคัญที่สุด
ฤดูกาลนี้ แฟนบอลเริ่มเห็นไรซ์ขยับบทบาทมารับหน้าที่ทุ่มไกลมากขึ้น แม้ระยะทางจะยังไม่ไกลเท่านักเตะบางรายอย่าง ไมเคิล คาโยเด ของเบรนท์ฟอร์ด แต่อาร์เตต้ามองว่านี่คือจุดเริ่มต้นของการต่อยอดความสามารถ เขาเชื่อว่าไรซ์สามารถพัฒนาได้อีกมาก และอาวุธแบบนี้จะมีประโยชน์อย่างยิ่งในเกมที่เจาะแนวรับคู่แข่งได้ยาก
อาร์เตต้ายังเล่าว่า ในสมัยที่ตนเองเป็นนักเตะ ลูกทุ่มไกลถือเป็นสถานการณ์ที่สร้างความโกลาหลในเขตโทษอย่างแท้จริง เพราะทิศทางบอลคาดเดาได้ยากและมักเกิดความผิดพลาดได้เสมอ เขาจึงมั่นใจว่าหากไรซ์ฝึกฝนอย่างจริงจัง อาร์เซนอลจะได้อาวุธใหม่ที่น่ากลัวในเกมรุก และอาจกลายเป็นจุดเปลี่ยนของหลายแมตช์ในอนาคตอันใกล้