อิหร่านโต้สหรัฐ ไม่มีใครตัดสิทธิ์จากบอลโลกได้

ก่อนหน้านี้ ผู้นำสหรัฐอเมริกาได้เผยแพร่ข้อความผ่านสื่อสังคมออนไลน์ โดยยืนยันว่าประเทศเจ้าภาพพร้อมต้อนรับทีมชาติอิหร่านอย่างเหมาะสม หากเดินทางมาร่วมการแข่งขัน แต่ในขณะเดียวกันก็ระบุว่าความตึงเครียดของสถานการณ์ในตะวันออกกลางอาจทำให้ไม่สามารถรับประกันความปลอดภัยได้อย่างสมบูรณ์ จึงมองว่าการไม่เดินทางมาแข่งขันอาจเป็นทางเลือกที่ดีกว่า

อย่างไรก็ตาม ฝ่ายสหพันธ์ฟุตบอลอิหร่านได้ออกแถลงการณ์ตอบทันที โดยยืนยันว่าการแข่งขันฟุตบอลโลกเป็นมหกรรมกีฬานานาชาติที่อยู่ภายใต้การกำกับดูแลขององค์กรฟุตบอลโลก ไม่ได้ขึ้นอยู่กับการตัดสินใจของบุคคลหรือประเทศใดประเทศหนึ่ง พร้อมระบุว่าทีมชาติอิหร่านได้ผ่านเข้าสู่การแข่งขันครั้งนี้จากผลงานในสนามอย่างเต็มภาคภูมิ

แถลงการณ์ยังเน้นย้ำว่าไม่มีประเทศใดสามารถกีดกันทีมชาติอิหร่านออกจากการแข่งขันได้ และหากประเทศเจ้าภาพไม่สามารถรับประกันความปลอดภัยของทุกทีมได้อย่างเท่าเทียม ก็ไม่ควรรับหน้าที่จัดการแข่งขันระดับโลก โดยในการจับสลากแบ่งสาย ทีมชาติอิหร่านถูกจัดให้อยู่ในกลุ่มเดียวกับทีมจากเบลเยียม อียิปต์ และนิวซีแลนด์ ซึ่งมีโปรแกรมลงแข่งขันบางนัดในเมืองลอสแอนเจลิสและเมืองซีแอตเทิลของสหรัฐอเมริกา