ไปรู้จัก "ทีมชาติยิบรอลตาร์" ทีมเล็กๆที่หลายคนไม่คุ้นหน้า ทีมที่ถูกฝรั่งเศสอัดยับถึง 14 - 0

ยิบรอลตาร์ (Gibraltar) ป็นดินแดนในเครือสหราชอาณาจักร มีเนื้อที่โดยรวมประมาณ 6.5 ตารางกิโลเมตร เท่านั้น (ขนาดพื้นที่ก็พอๆกับหมู่บ้านใหญ่ๆหมู่บ้านหนึ่งของไทยเรานี่แหละ) มีลักษณะเป็นแหลมยื่นลงไปในทะเลอัลโบรัล(ส่วนหนึ่งของทะเลเมดิเตอร์เรเนียน)  ทางทิศเหนือมีพรมแดนติดกับ สเปน และมีประชากรประมาณ 34,000 คน  ภาษาที่ใช้ก็ใช้ทั้งภาษาอังกฤษ และภาษาสเปน รายได้หลักของประเทศส่วนใหญ่จะมาจากการท่องเที่ยว เพราะถึงแม้จะเป็นประเทศเล็กๆ แต่ก็มีสถานที่ๆน่าสนใจดึงดูดให้นักท่องเที่ยวเดินทางมาเที่ยวอยู่หลายแห่งด้วยกัน และที่สร้างรายได้มหาศาลไม่แพ้การท่องเที่ยวก็คือ "ธุรกิจการพนันออนไลน์" นั่นเอง ทำให้รายได้เฉลี่ยต่อหัวต่อปีของประชากรยิบรอลตาร์อยู่ที่ประมาณ 55,000 ดอลลาร์สหรัฐ ตีเป็นเงินไทยก็เกือบๆ 2 ล้านบาทเลยทีดียว 

"ฟุตบอลทีมชาติยิบรอลตาร์" ได้รับการรับรองให้เข้าร่วม ยูฟ่า (EUFA) ในเดือนพฤษภาคม 2013 และได้เข้าร่วมการแข่งขันอย่างเป็นทางการในศึกยูโร 2016 รอบคัดเลือก ซึ่งครั้งนั้นทีมชาติยิบรอลตาร์ถูกจัดให้อยู่ในกลุ่ม D ร่วมกับ ทีมชาติ เยอรมณี โปแลนด์ ไอร์แลนด์  สกอตแลนด์ และจอร์เจีย  

โดยเกมแรกของทีมชาติยิบรอลตาร์เกิดขึ้นเมื่อ เมื่อวันที่ 7 กันยายน พ.ศ. 2014 ในศึกยูโร 2016 รอบคัดเลือก กับ "ทีมชาติโปแลนด์"  แม้ว่าครึ่งแรกโปแลนด์จะนำแค่ 1 - 0 ก็ตาม แต่แต่ครึ่งหลัง โปแลนด์ก็รัวเพิ่มอีก 6 เม็ด ทำให้จบเกม โปแลนด์ชนะยิบรอลตาร์ไป  7 - 0 

นัดที่สองยิบรอลตาร์ก็ถูกไอร์แลนด์อัดไปอีก 7 - 0 

และหลังจากนั้น ก็แพ้รวดทั้งไปและกลับ ทำให้จบทัวร์นาเมนต์แรกของทีมชาติยิบรอลตาร์ด้วยการเป็นอันดับสุดท้ายของกลุ่ม  จากการแข่งไป 10 นัด แพ้รวดทั้ง 10 นัด ยิงได้แค่ 2 ประตู เสียประตูไปถึง 56 ประตู เก็บไม่ได้เลยแม้แต่คะแนนเดียว

ซึ่งประตูแรกในเกมอย่างเป็นทางการของทีมชาติยิบรอลตาร์เกิดขึ้นในเกมที่ยิบรอลตาร์บุกไปแพ้สกอตแลนด์ 1 - 6 จากการยิงของ ลี คาสเซียโร (Lee Casciaro) ที่ตอนนั้นอาชีพหลักยังเป็นตำรวจอยู่

จากการพ่ายแพ้ในทัวร์นาเม้นต์แรก ก็ไม่มีใครผิดหวังหรือเสียใจอะไรมากมายนัก เป้าหมายหลักคือ "เน้นเข้าร่วม ไม่เน้นเข้ารอบ" อยู่แล้ว เพราะทุกคนรู้และเข้าใจว่าคุณภาพของทีม ณ ตอนนั้นยังห่างชั้นกับทีมอื่นๆมากนัก คือนักเตะทีมชาติยิบรอลตาร์ชุดนั้น มีที่เป็นนักฟุตบอลอาชีพจริงๆแค่ 2 คนเท่านั้น ที่เหลือก็เป็นอาชีพอื่นที่เล่นฟุตบอลเป็นอาชีพเสริมเท่านั้น เช่นพนักงานดับเพลิง ตำรวจ ลูกเรือ บริษัทขนส่งทางเรือ เจ้าหน้าที่คลังสินค้า เจ้าหน้าที่การไฟฟ้า หรือแม้กระทั่ง เจ้าหน้าที่ศุลกากร ก็มี

"ทีมชาติยิบรอลตาร์ชุดปัจุบัน" ถือว่ามีการพัฒนาและเข้าสู่ระบบอาชีพมากกว่าเมื่อก่อนมาก ผู้เล่นเป็นนักฟุตบอลอาชีพ แต่ส่วนมากก็เล่นอยู่ในลีกบ้านเกิดของตัวเองนั่นแหละ แต่ด้วยความที่เป็นประเทศเล็กๆ มีทรัพยากรบุคคลให้เลือกค่อนข้างจำกัด ทำให้นักเตะบางคนจากทีมชาติชุดแรกที่ตอนนี้หันมาเป็นนักบอลอาชีพแบบเต็มตัวและอายุอานามก็สามสิบปลายย่างเข้าหลักสี่กันแล้วก็มี ยังคงมีชื่อติดทีมชาติชุดนี้อยู่นั่นเอง ไม่ว่าจะเป็น เลียม วอล์กเกอร์ (35) โจเซฟ ชิโปลินา (35) รอย ชิโปลินา (40) อายเมน มูเอลฮี (37) รวมถึง ลี คาสเซียโร ผู้ทำประตูแรกของทีมในเกมอย่างเป็นทางการ ที่ตอนนี้ย่างเข้า 42 ปี แล้ว ยังคงติดทีมชุดนี้อยู่ และเกมที่แพ้ฝรั่งเศส 0-14 นั้น ลี คาสเซียโร ยังลงเต็มเกมอีกด้วย 

ทั้งหมดทั้งมวลที่กล่าวมา  สิ่งเหล่านี้ก็พอจะเป็นเหตุผลได้ว่า ทำไม "ฟุตบอลทีมชาติยิบรอลตาร์" ถึงยังลืมตาอ้าปากในเวทียุโรปไม่ได้สักที

                                                                                                                                                โดย  "บักหัว หลานยายลี"