ทำไม ออสเตรีย-แอลจีเรีย ถึง "อยากแพ้" เกมตัวเอง? ไขปริศนาเกมพิศวงปิดกลุ่มบอลโลก 2026

ลองนึกภาพเกมฟุตบอลที่ทั้งสองทีมต่างไม่อยากเป็นผู้ชนะดูสิ ฟังดูแปลกใช่ไหม? แต่นี่อาจเป็นสิ่งที่เกิดขึ้นจริงในเกมระหว่าง ออสเตรีย กับ แอลจีเรีย นัดปิดกลุ่ม เจ ศึกฟุตบอลโลก 2026 และมันก็มีเหตุผลที่ฟังแล้วต้องพยักหน้าตาม

ทั้งคู่จะเปิดหัวเจอกันที่สนามแคนซัส ซิตี้ ในวันอาทิตย์ที่ 27 มิถุนายน โดยต่างเก็บผลงานจากสองนัดแรกมาเท่ากันคือ ชนะ 1 แพ้ 1 เวลานี้ออสเตรียรั้งอันดับ 2 ของกลุ่ม นำแอลจีเรียอยู่แค่ผลต่างประตูเท่านั้น

แต่ที่แปลกคือ มีการมองกันว่าการ "แพ้" อาจเป็นผลดีกับทั้งคู่มากกว่าด้วยซ้ำ ทำไมถึงเป็นแบบนั้น? ลองมาค่อยๆ ไล่กันดู

กุญแจอยู่ที่อันดับ 2 กับอันดับ 3

เรื่องของเรื่องคือ อาร์เจนตินา การันตีแชมป์กลุ่ม เจ ไปเรียบร้อยแล้ว หลังเก็บชัยเหนือทั้งแอลจีเรียและออสเตรีย นั่นแปลว่าเกมนัดสุดท้ายระหว่างสองทีมนี้ เหลือเพียงการตัดสินว่าใครจะได้อันดับ 2 และใครได้อันดับ 3

และนี่แหละคือจุดพลิก เพราะทีมที่จบอันดับ 2 จะต้องไปเจอกับแชมป์กลุ่ม เอช ซึ่งมีแนวโน้มสูงมากว่าจะเป็น สเปน แชมป์ยูโร 2024 และทีมอันดับ 1 ของโลก ฟังแค่นี้ก็พอเห็นภาพแล้วว่าหินขนาดไหน

• ▪จบอันดับ 2 → ต้องเจอแชมป์กลุ่ม เอช ที่น่าจะเป็น "สเปน"
• ▪จบอันดับ 3 (ถ้าติด 1 ใน 8 ทีมอันดับ 3 ที่ดีที่สุด) → ได้เจอแชมป์กลุ่มอื่นที่เบากว่า

ในทางกลับกัน ถ้าจบอันดับ 3 แล้วติดหนึ่งในแปดทีมอันดับ 3 ที่ดีที่สุด พวกเขาจะได้ผ่านเข้ารอบ 32 ทีมไปเจอแชมป์กลุ่มอื่นแทน ซึ่งสำหรับแอลจีเรีย คู่แข่งที่มีลุ้นรออยู่คือ สหรัฐอเมริกา เจ้าภาพร่วม

แน่นอนว่าเกมกับสหรัฐฯ ที่ฟอร์มแรงในทัวร์นาเมนต์นี้ไม่ใช่เรื่องง่าย แต่ถ้าเทียบกับการต้องไปเจอแชมป์ยุโรปอย่างสเปนแล้ว ทีมของ เมาริซิโอ โปเช็ตติโน ก็ยังดูน่ากลัวน้อยกว่าอยู่ดี

บางครั้งในฟุตบอล การ "ไม่ชนะ" ก็อาจเป็นทางเลือกที่ฉลาดกว่า

ด้วยเหตุนี้ ทั้งสองทีมจึงน่าจะตั้งเป้าผ่านเข้ารอบในฐานะทีมอันดับ 3 ที่ดีที่สุดมากกว่า และสำหรับแอลจีเรีย ผลเสมอน่าจะเป็นซีนาริโอที่สมบูรณ์แบบที่สุด เพราะแทบจะการันตีการเข้ารอบในฐานะอันดับ 3 ที่ดี พร้อมได้คู่แข่งที่ง่ายกว่าสเปนไปในตัว

ออสเตรีย และ แอลจีเรีย ต่างมีเหตุผลที่จะไม่อยากเอาชนะกันในนัดปิดกลุ่ม

ข่าวดีคือ ทั้งคู่จะรู้ชัดเจนว่าต้องทำอย่างไรตั้งแต่เสียงนกหวีดเริ่มเกม เพราะทุกกลุ่มอื่นจะแข่งจบไปก่อนหน้านี้แล้ว นั่นหมายความว่าพวกเขาจะรู้ทันทีว่าผลแบบไหนพาไปเจอใครในรอบ 32 ทีม

รังนิคยังไม่หายแค้นจังหวะประตูเมสซี่

ย้อนกลับไปเกมก่อนหน้า ออสเตรียเพิ่งพ่ายแชมป์เก่า อาร์เจนตินา 0-2 และ ราล์ฟ รังนิค กุนซือของทีม ก็ยังไม่พอใจกับการตัดสินในจังหวะก่อนประตูแรกของ ลิโอเนล เมสซี่

เรารู้ดีว่าเขาอยู่ในระดับของตัวเอง และเมสซี่ก็พิสูจน์ว่าเขาเป็นหนึ่งในนักเตะที่ดีที่สุด หรืออาจดีที่สุดเลยด้วยซ้ำ แต่ประตูที่สองเรามีส่วนทำพังเอง นั่นคือความผิดของเรา ส่วนประตูแรก มันควรมีการตรวจสอบฟาวล์ในจังหวะที่ทำใส่ ชลาเกอร์ มันน่าหงุดหงิดจริงๆ
— ราล์ฟ รังนิค

ราล์ฟ รังนิค ไม่พอใจการตัดสินในเกมที่ออสเตรียพ่ายอาร์เจนตินา

ถึงอย่างนั้น รังนิคก็ยังพอใจกับภาพรวมผลงานของลูกทีม

ทุกเกมในฟุตบอลโลกย่อมมีช่วงที่ทีมหนึ่งได้จังหวะเป็นต่อ และมันเคยเป็นฝ่ายเราตอนที่เขายิงจุดโทษไม่เข้า หลังจากนั้นเราก็กลับเข้าเกมได้ ครึ่งหลังผมว่าเราเล่นได้ยอดเยี่ยม เราคุมบอลได้ดีกว่าที่หลายคนคาดไว้เสียอีก
— ราล์ฟ รังนิค