โมเมนต์ที่นิยามคำว่า “You’ll Never Walk Alone”

ในเกมดิวิชั่น 1 เดิม เมื่อวันที่ 29 เมษายน 1968 ที่แอนฟิลด์ ซึ่งลิเวอร์พูลเปิดบ้านรับการมาเยือนของ ท็อตแนม ฮ็อตสเปอร์ ได้เกิดหนึ่งในเหตุการณ์ประวัติศาสตร์ที่แฟนบอลเดอะค็อปยังพูดถึงมาจนถึงทุกวันนี้

วันนั้น เอ็มลิน ฮิวจ์ส ดาวรุ่งวัยเพียง 20 ปี ผู้โดดเด่นด้วยสไตล์การเล่นดุดันและพลังวิ่งไม่มีหมด เกิดปะทะหนักกับผู้เล่นของสเปอร์สจนล้มเจ็บ เขาไม่สามารถลุกขึ้นยืนหรือเดินต่อได้เลย

ในเวลานั้น บ็อบ เพสลีย์ ยังไม่ใช่ผู้จัดการทีมลิเวอร์พูล แต่ทำหน้าที่เป็นนักกายภาพบำบัดและผู้ช่วยคนสำคัญของบิลล์ แชงคลี เพสลีย์รีบวิ่งลงสนามไปดูอาการทันที ก่อนที่จะตัดสินใจทำสิ่งที่ไม่มีใครคาดคิด เขาแบกฮิวจ์สขึ้นหลัง และพาออกจากสนามเอง โดยไม่รอเปลหามจากเจ้าหน้าที่

ภาพเพสลีย์ที่แบกนักเตะดาวรุ่งของทีมออกจากสนาม กลายเป็นหนึ่งในโมเมนต์ที่สะท้อนคำว่า “You’ll Never Walk Alone” ได้งดงามที่สุดภาพหนึ่ง

เพสลีย์เองคือหนึ่งในบุคลากรแกนหลักของ The Boot Room ห้องประชุมเล็ก ๆ ที่เป็นศูนย์รวมแนวคิดสำคัญของสโมสร ซึ่งภายหลังเขากลายเป็นกุนซือผู้ยิ่งใหญ่ที่สุดคนหนึ่งในประวัติศาสตร์ฟุตบอลอังกฤษ เขาพาลิเวอร์พูลคว้า ยูโรเปี้ยน คัพ 3 สมัย และ แชมป์ลีก 6 สมัย ตัวเลขที่บ่งบอกผลงานระดับตำนาน

เพื่อเป็นเกียรติแก่เพสลีย์ สโมสรลิเวอร์พูลได้สร้างรูปปั้นของเขา แต่แทนที่จะเลือกภาพจำแบบผู้จัดการทีมชูถ้วยแชมป์ สโมสรกลับตั้งใจหยิบโมเมนต์เล็ก ๆ แต่ทรงคุณค่าที่สุด ภาพ บ็อบ เพสลีย์ แบก เอ็มลิน ฮิวจ์ สออกจากสนามในวันนั้น

เพราะสโมสรต้องการให้ผู้คนจดจำเพสลีย์ในฐานะ “ผู้ให้” คนที่ทำงานหนักในทุกบทบาท และเป็นตัวแทนของความเมตตา ความห่วงใย และจิตวิญญาณของลิเวอร์พูลอย่างแท้จริง

อนุสาวรีย์ทองสัมฤทธิ์สูง 8 ฟุต นี้ ถูกเปิดตัวในเดือนมกราคม ปี 2020 ตั้งตระหง่านอยู่บริเวณ เพสลีย์ สแควร์ ด้านหน้าเมนสแตนด์ของแอนฟิลด์ ปัจจุบันมันได้กลายเป็นอีกหนึ่งแลนด์มาร์กสำคัญที่แฟนบอลต้องไปเยือนสักครั้งในชีวิต.